Geomagnetismo
A Terra em que vivemos possui um campo magnético e os efeitos da sua existência já eram conhecidos pela civilização antiga chinesa e foi também usada para orientação na época dos descobrimentos. Podemos dizer então que o campo magnético terrestre se assemelha a um dipolo magnético que pode ser visualizado em termos de um conjunto de linhas de força que saem de um extremo do íman, chamado polo norte e reentram no outro extremo, o polo sul, como se houvesse mesmo um íman dentro da Terra.
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Figura 1 - Os polos magnéticos estão localizados nos extremos do eixo magnético e próximos aos polos geográficos, isto é, o polo sul magnético está próximo do norte geográfico e o polo norte magnético está próximo do sul geográfico. É importante lembrar que o eixo magnético não coincide com o eixo de rotação da Terra, sendo estes separados por aproximadamente 13º.
A explicação atualmente mais plausível e mais aceite pela comunidade científica para se compreender como é gerado o nosso campo magnético, é a Teoria do Dínamo. O movimento do fluido bom condutor (principalmente ferro em estado líquido) no núcleo externo, provocado pela rotação da Terra e pelas correntes de convecção, gera correntes elétricas e por consequência um campo magnético.